Un grosso problema per chi si occupa di formazione in ambito sanitario è riuscire a porre rimedio agli errori che i “media” compiono ogni giorno nel fornire informazioni ai cittadini. Uno dei più comuni, che ci riguarda molto da vicino, è l’estrema confusione nell’utilizzo di termini quali “Infarto” e “Arresto Cardiaco”.
La tematica è stata portata agli onori della cronaca dopo alcuni tragici eventi che hanno colpito il mondo dello sport, eventi su cui è stato scritto molto e, spesso, con gravi errori.
l’American Heart Association, di cui ci vantiamo essere Centro di Formazione, ha realizzato una interessante infografica per spiegare come questi termini non siano intercambiabili e solamente in parte connessi. Vediamolo insieme.
Informativa American Heart Association sulla differenza tra Arresto Cardiaco e Infarto.
Arresto Cardiaco
L’Arresto Cardiaco consiste nell’interruzione del battito cardiaco, nella maggior parte dei casi avviene in seguito ad un problema “elettrico” del cuore che porta prima ad una grave aritmia (irregolarità del battito) tale da impedire al cuore di compiere la sua funzione principale, quella di portare il sangue ossigenato al cervello e a tutti gli altri organi del nostro corpo.
La persona colpita da arresto cardiaco perde coscienza, smette di respirare o presenta un respiro inefficace (respiro agonico o gasping). Se la vittima non riceve alcun trattamento la morte sopraggiunge entro pochi minuti.
Se trattato immediatamente l’Arresto Cardiaco può essere reversibile: qualunque cittadino si trovi di fronte ad un arresto cardiaco può intervenire. Innanzitutto è necessario riconoscere l’arresto cardiaco valutando se la persona è cosciente (risponde agli stimoli esterni, alla nostra chiamata) e se respira (valutare se il torace si alza e si abbassa con una certa regolarità), se incosciente e non respira è necessario chiamare il servizio di emergenza (118 o 112) e iniziare rapidamente le compressioni toraciche (Massaggio Cardiaco). Se disponibile, l’utilizzo di un Defibrillatore Semiautomatico (DAE) può incrementare le possibilità di sopravvivenza.
Infarto
L’infarto, spesso comunemente detto “Attacco Cardiaco”, è una condizione ben diversa. Innanzitutto è bene chiarire che il cuore è un muscolo che, come ogni altro muscolo, ha bisogno di ricevere sangue da cui trarre ossigeno e nutrimenti; le arterie che portano il sangue ossigenato al muscolo cardiaco stesso sono chiamate “coronarie” che percorrono la superficie esterna del cuore e originano dal primo tratto dell’Aorta (l’arteria che riceve il sangue pompato dal cuore).
Se una coronaria si ostruisce, il sangue ossigenato non raggiungerà più le cellule del muscolo cardiaco irrorate da questa arteria che inizieranno a soffrire e a morire.
Una persona colpita da infarto può presentare una discreta varietà di sintomi:
Questi sintomi non sono sempre tutti presenti e possono comparire in associazione tra loro o meno, è utile sapere che spesso le donne e le persone che soffrono di diabete presentano una sintomatologia più sfumata e poco caratteristica (spesso assente il tipico dolore toracico).
In questo caso è bene chiamare immediatamente il servizio di emergenza (118 o 112) e fare in modo che la persona stia in posizione semiseduta (sdraiata con la schiena rialzata o su una poltrona comoda) e che si affatichi il meno possibile. Assolutamente non recarsi autonomamente in pronto soccorso e seguire le istruzioni dell’operatore 118.
Come sono collegati
La maggior parte degli infarti non evolve in arresto cardiaco, tuttavia la maggior parte degli arresti cardiaci è causata da un infarto. Esistono molte altre condizioni oltre all’infarto a causare un arresto cardiaco.
